Retajos de historias que siguen sin ser contadas 01.
-Ah, usted debe de ser el señor Longbow –dice la mujer, levantando la cabeza de su lectura y dedicándome una sonrisa.
Me quedo atónito.
Los dedos de Pearl se aferran a mi brazo, tensos. Casi puedo escuchar el respingo contenido, pero no: años de entrenamiento, claro. Demasiado tiempo en el frente secreto. Yo mismo estoy a punto de traicionarme, de llevar la mano al revólver oculto bajo el gabán.
¿Cómo culparnos? La señora Dumont, la mujer con la que hemos quedado en el Café Melliès con la excusa de hablar de un libro viejo es… Bueno, Carrie. Mírala. Su rostro, sus ojos, hasta su voz. Y, sin embargo…
-Por supuesto- me obligo a decir, a salir del encantamiento que me ha convertido en piedra durante un segundo o dos. A ofrecerle la mano, pese a que todo en mi interior chilla que salga corriendo de ahí. –Mi asociada, Suzanne Pearl Billings. Experta en ilustradores del XIX y el XX, como el de su Tennison… -digo, señalando el libro que tiene abierto sobre la mesa.
-Encantada- replica la Dumont, los ojos chispeantes, la sonrisa perfecta de Carrie mientras saluda a mi compañera de fatigas. –Pero siéntense, por favor…
Pearl me larga una mirada rápida, de urgencia. “¿De verdad? Vámonos, Zach. Ahora.” Desvío la vista. Me acerco dos pasos más al mullido bancal curvo alrededor de la mesa y me siento, un leve gruñido de esfuerzo. Pearl se quita el sombrerito, se suelta un par de botones del abrigo a regañadientes y se sienta a mi lado.
Un biombo corto de estilo modernista (su bonita decoración de aire oriental en caoba y tela turquesa y dorada) nos medio oculta a ojos de los camareros que pasan distraídos por el local llevando y trayendo cafés y vasitos con cordiales en bandejas de aquí para allá.
Pearl hace ademán de buscar algo en su bolso y aprovecha para clavarme el codo en el costado, un puntazo de los que duelen. Maldita sea, Pearl. Ya lo sé, ya lo sé. Pero uno es viejo y estas cosas no se pasan tan alegremente como hace treinta años…
